Au cœur du patrimoine automobile tricolore, la Citroën GS occupe une place d’honneur en cette année 2026, affirmant son statut de modèle emblématique par son audace technique et son design inimitable. Cette berline de moyenne gamme, lancée en 1970 dans l’effervescence d’une industrie en pleine mutation, s’est imposée par ses innovations avant-gardistes, dont la célèbre suspension hydropneumatique qui métamorphose le confort de conduite. Cette prouesse technique, associée à un profil aérodynamique jamais vu à son époque, suscite encore aujourd’hui l’admiration des passionnés et des collectionneurs, notamment lorsqu’on la compare à d’autres légendes présentées dans les dossiers sur les modèles historiques de Citroën.
Genèse d’une icône : combler le fossé entre la 2CV et la DS
La Citroën GS est née d’une nécessité stratégique impérieuse pour la marque aux chevrons : combler un vide béant dans la gamme, situé entre la populaire et rustique 2CV (et sa cousine la Dyane 6) et la majestueuse mais onéreuse DS. Ce positionnement dans le segment des berlines moyennes visait à répondre à une demande grandissante sur le marché européen, alors que les accords du Marché Commun favorisaient l’arrivée de concurrentes étrangères.
Construire un véhicule innovant capable de rivaliser face à la concurrence a demandé une mobilisation considérable, tant technologique que financière. Le pari était risqué, mais le résultat fut à la hauteur des espérances : la GS fut couronnée « Voiture Européenne de l’Année » en 1971. Ce succès commercial, avec plus de 2,5 millions d’exemplaires produits jusqu’en 1986, témoigne de la justesse de la vision des ingénieurs de l’époque. Elle offrait enfin aux familles une voiture française classique alliant l’accessibilité économique à des prestations routières de haut vol.
Une technologie hydropneumatique révolutionnaire pour le segment
L’élément le plus marquant de la technologie automobile 2025 appliquée à la restauration de ces anciennes reste la compréhension de son système hydraulique. Citroën a démocratisé la suspension hydropneumatique sur une voiture de grande diffusion, offrant un « effet tapis volant » saisissant. Contrairement aux ressorts métalliques classiques, ce système utilise un liquide et un gaz pour absorber les irrégularités de la route, garantissant une assiette constante quelle que soit la charge. C’est l’ancêtre direct des systèmes sophistiqués que l’on retrouvera plus tard, notamment sur la Citroën Xantia Activa.
Outre le confort, la sécurité était une priorité absolue. La GS était équipée de quatre freins à disque assistés haute pression, une rareté face à des rivales comme la Renault 18 ou la Peugeot 304 qui se contentaient souvent de tambours à l’arrière.
Le cœur mécanique : le Boxer refroidi par air
Sous le capot, l’innovation continuait avec un moteur à quatre cylindres à plat (Boxer) refroidi par air. Ce choix technique permettait d’abaisser le centre de gravité et de réduire la longueur du capot, favorisant l’aérodynamisme. Bien que nécessitant de monter dans les tours pour délivrer sa puissance, ce bloc se distinguait par sa sonorité caractéristique et sa robustesse, à condition d’être bien entretenu.
Évolution du style : de la pureté de la GS à la modernité de la GSA
Le design GS Citroën est l’œuvre de Jean Giret sous la supervision du célèbre Robert Opron. Avec ses lignes tendues et sa lunette arrière très inclinée, la voiture affichait un coefficient de traînée (Cx) exceptionnel pour l’époque. L’arrivée de la GSA en 1979 a marqué un tournant pratique majeur avec l’intégration d’un hayon, transformant la berline en une véritable familiale polyvalente, prête à affronter les longs voyages vers des rassemblements comme ceux des voitures de collection en Mayenne.
Voici un comparatif des évolutions techniques majeures entre les générations :
| Caractéristique 🛠️ | Citroën GS (1970–1979) | Citroën GSA (1979–1986) | GS Birotor (1973–1975) |
|---|---|---|---|
| Moteur | 1015 à 1220 cm³ Boxer air | 1130 à 1299 cm³ Boxer air | Wankel 2 rotors 1000 cm³ |
| Puissance | 55 à 59 ch | 64 à 65 ch | 107 ch 🚀 |
| Carrosserie | Berline tricorps (coffre) | Berline avec hayon pratique | Ailes élargies spécifiques |
| Intérieur | Tableau de bord classique « pèse-personne » | Satellites de commande et futurisme | Finition luxueuse spécifique |
Conseils d’expert pour l’achat et l’entretien en 2026
Acquérir un modèle Citroën 2025 de collection comme la GS demande une attention particulière. Si la mécanique est fiable, la corrosion reste l’ennemi numéro un de ces carrosseries des années 70. L’accessibilité mécanique est bonne pour l’entretien courant, mais certaines opérations sur le moteur Boxer ou l’hydraulique demandent un coup de main averti.
Pour profiter pleinement de cette youngtimer, voici une liste de points de vigilance essentiels :
* 🕵️ Inspection du soubassement : Vérifiez impérativement les brancards avant et les supports de train arrière, zones de prédilection de la rouille.
* 🟢 Système hydraulique : Testez la montée et la descente du véhicule. Des sphères en bon état garantissent le confort moelleux typique. Surveillez les fuites de LHM (liquide vert).
* 🔧 Distribution : Sur le moteur Boxer, les courroies de distribution sont doublées (une par banc de cylindres). Leur remplacement est crucial pour éviter la casse moteur.
* 💨 Étanchéité moteur : Les joints de lunettes (tubes enveloppes des tiges de culbuteurs) ont tendance à fuir avec l’âge, provoquant des odeurs d’huile brûlée dans l’habitacle.
* 📄 Administratif : Assurez-vous que le véhicule dispose de sa vignette et certification FFVE si vous visez une carte grise de collection.
Pour les passionnés souhaitant se lancer dans une restauration ou simplement l’entretien, il est essentiel de se rapprocher des clubs spécialisés. Ces structures sont des mines d’or pour trouver des pièces spécifiques ou des conseils, tout comme les ressources disponibles pour d’autres classiques, par exemple dans les dossiers sur les conseils pour anciennes Citroën.
L’héritage de la GS dans le paysage automobile actuel
En 2026, la GS n’est pas seulement une pièce de musée ; elle incarne une vision de l’ingénierie où la performance GS Citroën ne se mesurait pas en accélération pure, mais en efficacité globale et en confort. Elle rappelle une époque où les constructeurs n’hésitaient pas à bousculer les conventions. Rouler en GS aujourd’hui, c’est faire le choix d’une esthétique singulière et d’une expérience sensorielle unique, loin des standards aseptisés modernes. C’est une capsule temporelle qui transporte conducteur et passagers dans une ambiance « seventies » authentique.
Quelle est la différence majeure entre une GS et une GSA ?
La différence la plus visible est l’ajout d’un hayon arrière sur la GSA en 1979, remplaçant la malle de coffre classique de la GS. La GSA adopte aussi des pare-chocs en plastique, un intérieur redessiné avec des satellites de commande et une motorisation légèrement plus puissante (souvent le 1300 cm³).
La suspension hydropneumatique est-elle fiable sur une GS ?
Oui, le système est très robuste s’il est entretenu régulièrement. Le remplacement périodique du liquide LHM et des sphères de suspension suffit généralement à maintenir le système en parfait état de fonctionnement pour de nombreuses années.
Peut-on utiliser une Citroën GS au quotidien en 2026 ?
Absolument. Grâce à son confort moderne, son freinage efficace (4 disques) et sa capacité à s’insérer dans la circulation, la GS est une ‘daily driver’ collectionnable très pertinente. Attention toutefois à la consommation de carburant et à la protection contre la corrosion si elle dort dehors.
Qu’est-ce que la GS Birotor ?
La GS Birotor (1973-1975) est une version rare équipée d’un moteur rotatif Wankel à deux rotors. Elle offrait une grande souplesse et 107 ch, mais sa consommation excessive et des soucis de fiabilité en pleine crise pétrolière ont conduit à l’arrêt rapide de sa production.
Théo adore expliquer simplement des choses compliquées. Quand il ne retape pas une Golf GTI, il écrit pour transmettre ses astuces avec clarté. Il aime faire comprendre le « pourquoi du comment », sans jargon, avec passion et précision.
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